Artemisia Gentileschi

Artemisia Gentileschi nació en Roma en 1593, la hija mayor del pintor toscano Orazio Gentileschi, él mismo un destacado caravaggista. Mostró un talento excepcional desde la infancia y se formó en el taller de su padre en una época en que las mujeres no tenían prácticamente acceso a la educación artística formal. En 1611 fue violada por el pintor Agostino Tassi, a quien Orazio había contratado como su tutor; el juicio posterior, en el que Artemisia fue sometida a tortura para verificar su testimonio, es uno de los episodios de violencia de género más documentados de la historia del arte.\n\nLa respuesta de Gentileschi fue pintar con una fuerza y una directez psicológica sin precedentes entre sus contemporáneos de cualquier género. Sus varias versiones de Judit decapitando a Holofernes —en particular la primera, pintada hacia 1614-20— representan el acto con una fisicidad sin concesiones: Judit no es un ideal pasivo, sino una mujer decidida y activamente comprometida con el acto de matar. Su dominio del claroscuro caravaggiesco —el drama de la luz esculpida en la oscuridad— era completo y personal, no meramente heredado. Trabajó en Roma, Florencia (donde se convirtió en la primera mujer admitida en la Accademia delle Arti del Disegno), Venecia, Nápoles y Londres, recibiendo prestigiosos encargos de los Medici, Felipe IV de España y el rey Carlos I de Inglaterra.\n\nGentileschi pasó sus años maduros más productivos en Nápoles, donde dirigió un exitoso taller. Murió allí hacia 1656. Largamente eclipsada por su padre y por las limitaciones impuestas a las artistas en la escritura histórica, fue redescubierta de manera decisiva durante el movimiento feminista artístico de los años setenta y hoy es reconocida como una de las pintoras barrocas más importantes y una de las figuras canónicas en la historia de las mujeres en el arte.