Frederic Leighton

Frederic Leighton nació el 3 de diciembre de 1830 en Scarborough, Inglaterra, en el seno de una familia profesional cultivada que alentó sus ambiciones artísticas desde temprana edad. Se formó extensamente en Europa —en Fráncfort, Florencia, Roma y París— asimilando las tradiciones de los maestros del Renacimiento italiano y el estilo académico francés. Su gran éxito llegó en 1855 cuando la reina Victoria adquirió su cuadro Cimabue's Celebrated Madonna, expuesto en la Royal Academy; la compra lo hizo famoso de la noche a la mañana con apenas veinticuatro años.\n\nLa obra madura de Leighton se caracteriza por grandes pinturas de temas clásicos y bíblicos ejecutadas con un meticuloso dibujo y una paleta de una calidez sensual. Estaba fascinado por la figura humana en reposo y en movimiento, y sus lienzos suelen presentar mujeres envueltas en telas en ambientaciones mediterráneas lánguidas y bañadas de sol. Más allá de la pintura, fue un notable escultor: su bronce Athlete Wrestling with a Python (1877) fue aclamado como un hito en el renacimiento victoriano de la escultura.\n\nEn 1878 fue elegido presidente de la Royal Academy y en enero de 1896 se convirtió en el primer artista en activo al que se le concedía un título hereditario, siendo nombrado barón Leighton de Stretton, distinción que ostentó durante un solo día antes de morir el 25 de enero de 1896.