Jean-Auguste-Dominique Ingres

Jean-Auguste-Dominique Ingres nació en Montauban en 1780 en el seno de una familia artística: su padre era pintor y escultor menor. Entró en el taller de Jacques-Louis David en París a los diecisiete años y obtuvo el Prix de Rome en 1801, aunque las guerras napoleónicas retrasaron su estancia italiana hasta 1806. Permaneció en Italia durante dieciocho años, durante los cuales su inmersión en Rafael, la Antigüedad y la pintura del Renacimiento temprano conformó una estética cada vez más alejada de la severidad neoclásica de David.\n\nIngres se convirtió en el estandarte de la tradición académica francesa y en el enemigo declarado de Delacroix y los románticos. Defendió el dibujo por encima de todo —«El dibujo es la probidad del arte», declaró célebremente— y su maestría como dibujante era de una precisión y sensualidad preternatural. Sus grandes composiciones oficiales, desde La apoteosis de Homero (1827) hasta el retrato de Monsieur Bertin (1832), lo consagraron como la máxima autoridad de la École des Beaux-Arts. Igualmente célebres fueron sus odaliscas orientalistas, en particular La gran odalisca (1814) y El baño turco (1862), en las que el desnudo académico se estira y distorsiona hasta una elongación casi surrealista que contrasta extrañamente con su declarado clasicismo.\n\nComo director de la Academia Francesa en Roma (1834-41) y figura de enorme poder institucional en el arte francés, Ingres moldeó el gusto de varias generaciones de pintores. Murió en París en 1867, a los ochenta y seis años. La posteridad ha reconocido la extraña tensión en su obra entre la doctrina rígida y la distorsión sensual, una tensión que atrajo la admiración de Degas, Picasso y Matisse, quienes todos lo reclamaron como antecesor.