Fragmento de una crucifixión

Fragmento de una crucifixión es una pintura desgarradora e inacabada de Francis Bacon que despoja a la crucifixión cristiana de su significado redentor, dejando solo sufrimiento crudo y violencia depredadora. Pintada en 1950, el lienzo muestra dos criaturas atrapadas en un encuentro brutal: una figura superior — parte perro, parte ave de presa — se abalanza sobre una forma quimérica debajo que combina rasgos de búho con características faciales inquietantemente humanas. La composición traza la forma de una cruz en T, pero cualquier connotación sagrada queda abrumada por la animalidad de la escena.

La boca gritando que domina la criatura inferior es uno de los motivos emblemáticos de Bacon, tomado de fuentes tan diversas como la película de 1925 de Sergei Eisenstein El acorazado Potemkin, libros de texto médicos y obras de Velázquez y Grünewald. Figuras de transeúntes apenas esbozadas aparecen en el fondo, aparentemente ajenas al drama central — un detalle que profundiza la atmósfera de aislamiento existencial de la pintura.

El propio Bacon descartó más tarde la obra como «demasiado literal y explícita», y abandonó el tema de la crucifixión durante doce años antes de regresar a él con los monumentales Tres estudios para una crucifixión en 1962. Sin embargo, la franqueza implacable de la pintura sigue siendo poderosa. Como ateo declarado, Bacon utilizó la iconografía religiosa no para afirmar la fe, sino para explorar lo que veía como la brutalidad irreducible de la existencia — una crucifixión sin esperanza de resurrección.

La pintura se encuentra en el Stedelijk Van Abbemuseum de Eindhoven, Países Bajos.