Muchacha leyendo una carta junto a una ventana abierta

Esta íntima escena doméstica muestra a una joven holandesa de pie, de perfil, junto a una ventana abierta, absorta en la lectura de una carta. La suave luz del día ilumina su rostro y refleja su imagen en el cristal, mientras una rica cortina roja enmarca la ventana por encima. Sobre la mesa ante ella, una alfombra arrugada y un plato de frutas con un melocotón cortado por la mitad añaden textura y peso simbólico a la composición.

La atribución de la pintura fue incierta durante casi tres siglos. Inicialmente se atribuyó a Rembrandt, luego a Pieter de Hooch, antes de ser correctamente identificada como obra de Vermeer en 1860. La obra ingresó en la colección de la Gemäldegalerie Alte Meister de Dresde en 1742 y sobrevivió tanto a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial como a un período de incautación por fuerzas soviéticas antes de regresar a Dresde en 1955.

Una restauración histórica entre 2018 y 2021 desveló un secreto extraordinario. Los análisis de rayos X habían revelado durante mucho tiempo una imagen oculta bajo una sección repintada del muro, pero fue solo en 2017 cuando los conservadores confirmaron que esta intervención fue realizada por una mano posterior, no por el propio Vermeer. Mediante un meticuloso trabajo con bisturí y microscopio, los restauradores revelaron una gran pintura de Cupido en la pared del fondo, transformando fundamentalmente el significado de la obra y sugiriendo con fuerza que la joven está leyendo una carta de amor.