"Estoy medio enferma de sombras", dijo la Dama de Shalott

Esta evocadora pintura es la tercera y última obra de la trilogía de lienzos de John William Waterhouse inspirados en el poema La Dama de Shalott de Alfred, Lord Tennyson. A diferencia de las versiones anteriores de 1888 y 1894, que representan la fatídica partida de la Dama de su torre, esta pintura captura un momento más tranquilo y anterior de la historia: la Dama aún está confinada en su cámara, descansando de su incesante tejido en el telar.

Vestida con un profundo vestido carmesí, la Dama se sienta entre columnas románicas que enmarcan ventanas en arco, cuyos reflejos son visibles en el gran espejo detrás de ella que sirve como su única vista del mundo exterior. A través del espejo, las torres y el puente distantes de Camelot resplandecen, junto con las figuras de viajeros y amantes que pasan. Las lanzaderas de su telar están pintadas de manera que se asemejan a pequeñas barcas, una sutil prefiguración visual de la embarcación que la llevará a su muerte.

Exhibida en la Exposición de Verano de la Royal Academy en 1916, la pintura fue una de las últimas grandes obras de Waterhouse, completada apenas dos años antes de su muerte. Pasó por varias colecciones privadas antes de ser donada a la Art Gallery of Ontario en Toronto en 1971, donde sigue siendo una pieza destacada de la colección. La obra ejemplifica la devoción de toda una vida de Waterhouse por los temas literarios y mitológicos, plasmados con la riqueza y sensualidad prerrafaelitas.