El Palacio de Cristal

Las dos sedes del Museo Reina Sofía en el Parque del Retiro, el Palacio de Velázquez y el Palacio de Cristal, fueron diseñadas por Ricardo Velázquez Bosco (Burgos, 1843 — Madrid, 1923) a finales del siglo XIX como espacios expositivos dentro del contexto de las exposiciones universales, manteniendo ese propósito desde entonces. 

El Palacio de Cristal de Madrid es un pabellón de cristal y hierro del siglo XIX situado en el Parque del Retiro. Construido en 1887 para la Exposición de Filipinas, se inspiró en el Crystal Palace de Londres y está considerado una obra maestra de la arquitectura del hierro española.

El Palacio de Cristal se construyó en solo cinco meses gracias a la prefabricación, de forma similar al edificio londinense. Destaca por su estructura de hierro y cristal y su interior amplio y diáfano. Está organizado sobre una planta de tipo cruz griega, de la cual uno de los brazos fue sustituido por el pórtico de entrada. El crucero se remata con una llamativa cúpula de cristal de veinticuatro metros de altura, que se eleva sobre las demás partes de la techumbre, estructuradas mediante bóvedas de rincón de claustro, también de cristal. El edificio se asienta sobre una base de piedra y ladrillo, adornada con frisos de cerámica diseñados por los hermanos Zuloaga.

En la actualidad funciona como espacio expositivo de arte contemporáneo, gestionado por el Museo Reina Sofía, donde instalaciones temporales interactúan con su estructura transparente y llena de luz.