Gustave Courbet

Gustave Courbet nació el 10 de junio de 1819 en Ornans, una pequeña localidad de la región del Franco Condado, al este de Francia. En gran medida autodidacta, desarrolló su oficio estudiando las obras de los maestros holandeses y españoles en el Louvre, absorbiendo sus técnicas mientras forjaba una visión artística radicalmente independiente. Saltó a la fama a finales de la década de 1840 con lienzos monumentales como Un entierro en Ornans y Los picapedreros, que escandalizaron al mundo del arte parisino al presentar a gente trabajadora común con la misma grandeza reservada tradicionalmente para la pintura de historia y la religión. Courbet fue un feroz defensor de la libertad artística y política. Rechazó la admisión en la prestigiosa École des Beaux-Arts y organizó su propia exposición independiente —el Pabellón del Realismo— junto a la Exposición Universal de 1855, un acto de desafío que sentó un precedente para generaciones de artistas de vanguardia. Su participación en la Comuna de París de 1871 le llevó a prisión y, finalmente, al exilio en Suiza, donde murió en La Tour-de-Peilz en 1877. Su legado como padre del Realismo moldeó profundamente el Impresionismo y todos los movimientos posteriores que valoraron la observación directa del mundo.

Courbet es básicamente una mina de oro de dramas del mundo del arte. Aquí hay algunas historias que se sienten muy al estilo Artlovers: rebelión, ego, escándalo y un poco de caos:

• Rechazó el premio de arte más importante de Francia. Él creía que: el arte debe ser independiente del Estado.
• Se le culpó de derribar un monumento famoso.
• Básicamente bebió hasta convertirse en leyenda. Murió en 1877 de una enfermedad hepática.
• Organizó su propia exposición individual (antes de que estuviera de moda).
• Pintó una de las obras más explícitas de la historia y la escondió. Su cuadro L’Origine du monde (1866) no es… nada sutil.