Thomas Cole

Thomas Cole nació en Bolton-le-Moors, Lancashire, en 1801, y emigró con su familia a los Estados Unidos de adolescente. Se formó como pintor en gran medida por iniciativa propia y bajo la influencia de la tradición paisajística europea, antes de descubrir el valle del Hudson a mediados de la década de 1820 — una revelación que inició una de las carreras más importantes en la historia del arte americano. Sus dramáticos lienzos de gran formato de las montañas Catskill y la naturaleza circundante contribuyeron a crear la Escuela del Río Hudson, el primer movimiento pictórico genuinamente americano.\n\nCole se sentía igualmente atraído por los temas alegóricos e históricos, produciendo ambiciosas series de lienzos múltiples como El curso del Imperio (1833–36) y El viaje de la vida (1840), en las que empleaba el paisaje como vehículo para meditaciones sobre la civilización, la mortalidad y la providencia divina. Profundamente religioso y conservacionista ardiente antes de que el término existiera, Cole lamentó la destrucción de la naturaleza americana por la expansión industrial, ansiedad que expresó tanto en sus ensayos como en su arte.