Interior de un restaurante en Arles

Esta vibrante escena interior captura un modesto restaurante cerca de la Casa Amarilla de Van Gogh en Arles, donde los comensales se reúnen a lo largo del lado más alejado de una mesa larga. La composición está anclada por tres jarras de vino en primer plano y puntuada por jarrones de flores, a través de los cuales se enmarca a una camarera. Las sillas vacías en primer plano invitan al espectador a entrar en la escena, un motivo recurrente en la obra de Van Gogh que sugiere tanto presencia como ausencia.

Van Gogh nunca mencionó esta pintura en ninguna carta que se conserve, lo que dificulta su datación precisa. El historiador del arte Pierre Leprohon la situó a finales de agosto de 1888, en parte basándose en los girasoles en flor visibles en la escena. Durante años se asumió que el interior pertenecía al Hotel Carrel, pero investigaciones posteriores sugieren que más probablemente representa el restaurante adyacente a la Casa Amarilla.

Algunos estudiosos han interpretado la disposición de las figuras como el intento de Van Gogh de crear una Última Cena moderna, recurriendo a convenciones compositivas renacentistas. La figura central de servicio y la disposición de los comensales a lo largo de un lado de la mesa evocan el famoso fresco de Leonardo da Vinci, sugiriendo que Van Gogh experimentaba con simbolismo sagrado incrustado en la vida cotidiana.