Gas

Gas, pintada en 1940, es una de las imágenes más inquietantes de Edward Hopper sobre la vida americana. La escena es engañosamente sencilla: un empleado solitario atiende una hilera de surtidores de gasolina Mobilgas al borde de una carretera, el último reducto de luz antes de que la autopista desaparezca en un muro de bosque oscurecido. El cálido resplandor de la estación empuja contra el ocaso, creando ese contraste entre civilización y naturaleza salvaje — entre seguridad y lo desconocido — que recorre gran parte de la obra de Hopper. La pintura, de aproximadamente 67 por 102 centímetros en óleo sobre lienzo, fue un tema que Hopper llevaba tiempo queriendo abordar, aunque le costó encontrar una gasolinera que satisficiera su visión compositiva.\n\nLa obra es una síntesis de varios temas recurrentes de Hopper: el trabajador solitario, la melancolía del atardecer y la soledad peculiarmente americana de la carretera abierta. No hay clientes, ni conversación, ni sentido de comunidad, solo un hombre realizando un trabajo tranquilo y necesario mientras el mundo se oscurece a su alrededor. El Museo de Arte Moderno de Nueva York conserva Gas en su colección permanente, donde se ha convertido en una de las imágenes definitorias del realismo americano de mediados de siglo.